El calcio es uno de los elementos más comunes de la Tierra y constituye aproximadamente el 4% de la corteza terrestre. Los minerales más conocidos que contienen calcio son el carbonato cálcico y el yeso. En el mundo vegetal, el calcio es un macronutriente que desempeña un papel crucial en diversos procesos fisiológicos.
Esta entrada del blog explorará las funciones del calcio en las plantas, cómo reconocer los síntomas de la carencia de calcio, las causas de tales carencias y las soluciones eficaces para abordarlas.

Funciones del calcio
El calcio es vital para la salud y el desarrollo de las plantas. Es necesario para la integridad estructural de las paredes y membranas celulares, actúa como contraión de varios iones en la vacuola y sirve como mensajero intracelular. He aquí algunas funciones clave del calcio:
1. Formación de la pared celular: El calcio es esencial para la síntesis y rigidez de las paredes celulares, ayudando a las plantas a mantener su estructura.
2. Resistencia a los patógenos: El papel clave del calcio en la formación de las paredes y membranas celulares está relacionado con la capacidad de recuperación y resistencia de la planta. La pared celular es la barrera de defensa de una planta, por lo que garantizar que las plantas tengan acceso a los niveles correctos de calcio puede favorecer su resistencia a los patógenos.
3. Transporte de solutos y actividades enzimáticas: El calcio media en el transporte de solutos, ayudando a mover los nutrientes y otros compuestos dentro de la planta. También interviene en las actividades enzimáticas, influyendo en la tolerancia al estrés y en los procesos de desarrollo.
4. Orientación del citoesqueleto y expresión génica: El ayuda a organizar el citoesqueleto para que las células puedan mantener su forma y realizar sus funciones correctamente. La expresión génica es la forma en la que la planta utiliza las instrucciones de su ADN para crear proteínas. Así pues, al regular la expresión génica, el calcio ayuda a controlar qué proteínas se producen y cuándo, lo que es crucial para el funcionamiento y la salud de la planta.
Cómo reconocer los síntomas de la carencia de calcio
Como hemos visto, evitar la carencia de calcio es esencial si quieres disfrutar de buenas cosechas. Su papel en la floración y fructificación de plantas de flor, hortalizas y árboles frutales es esencial, por lo que reconocer esta carencia en una fase temprana es muy útil.
Reconocer la carencia de calcio en las plantas puede ser difícil, pero estos son algunos signos que debes buscar:
1. Síntomas en hojas jóvenes: La carencia de calcio suele aparecer en los tejidos en desarrollo, como las hojas jóvenes y los frutos, ya que el calcio es menos móvil y no puede redistribuirse de los tejidos más viejos a los más jóvenes. Los márgenes de las hojas jóvenes se curvan hacia abajo y, en general, las hojas presentan un crecimiento anormal.
2. Manchas amarillas y marrones: Los síntomas iniciales incluyen pequeñas manchas necróticas, con bordes definidos. También aparecen manchas amarillas y marrones en los bordes y las puntas de las hojas jóvenes, que acaban volviéndose completamente marrones. Si la carencia persiste, las hojas más viejas también se ven afectadas y acaban muriendo.
3. Retraso del crecimiento: Si la carencia es grave, o se prolonga en el tiempo, provocará un crecimiento deficiente de la planta y una floración reducida, o incluso la muerte de la planta.
4. Similitudes con la carencia de potasio: Cuando la escasez continúa, el cultivador puede confundirse, ya que las manchas aumentan de tamaño y forman bordes amarillos y marrones, como ocurre en una carencia de potasio. Sin embargo, la diferencia entre una carencia de calcio y una de potasio es claramente perceptible: las manchas por carencia de calcio tienen los bordes bien delimitados, mientras que las manchas marrones debidas a una carencia de potasio parten del borde de la hoja y crecen hacia dentro.
5. Fruta agrietada. La debilidad estructural de las paredes celulares debida a la carencia de calcio también puede agrietar frutas como los tomates, las cerezas y las manzanas. Otros trastornos frecuentes debidos a la carencia de calcio son la quemadura de la punta de la lechuga y la podredumbre de la flor del tomate.

Causas de la carencia de calcio
Quizá te preguntes: ¿por qué pueden sufrir mis plantas una carencia de calcio? La carencia de calcio puede deberse a varios factores, entre ellos
1. Fertilización incorrecta: Un equilibrio inadecuado de nutrientes puede provocar una carencia de calcio. Los bajos niveles de nitrógeno también afectan a la ingesta de calcio.
2. Baja disponibilidad en el suelo: Aunque poco frecuente, puede darse una baja disponibilidad de calcio en el suelo, sobre todo en volúmenes radiculares restringidos.
3. Niveles elevados de salinidad: Una salinidad excesiva en la solución nutritiva puede agravar los síntomas de la carencia de calcio.
4. Niveles de humedad: La humedad elevada reduce la transpiración, limitando el transporte de calcio a los tejidos vegetales.
5. Calidad del agua: El agua dura que contiene sales de calcio disueltas puede influir en los niveles de conductividad eléctrica (CE) y pH de la solución nutritiva, afectando a la absorción de calcio.
Y en las causas están las claves para evitarlo, como explicamos a continuación.
Cómo abordar la carencia de calcio
Si ya estás seguro de que tu planta sufre una carencia de este nutriente, aquí te proponemos algunas soluciones para hacerle frente:
1. Gestión correcta de los fertilizantes: Una nutrición equilibrada es importante porque la interacción entre los distintos nutrientes determina cómo se metabolizan. Busca fertilizantes que aporten todos los demás macronutrientes esenciales, así como calcio y micronutrientes.
2. Suplementos de calcio: Utiliza nutrientes vegetales ricos en calcio, como Calmag, para proporcionar una fuente directa de calcio.
3. Mantén sanas las raíces: Esto se aplica realmente a todas las deficiencias y, en general, al estado de salud de la planta. Utilizar un buen sustrato, mantener una frecuencia de riego adecuada y utilizar estimuladores de raíces cuando sea necesario, puede ayudarnos a conseguir un sistema radicular fuerte y sano que capte todos los nutrientes que necesita la planta.
4. Control de la humedad: Garantiza una ventilación adecuada para mantener unos niveles óptimos de humedad, favoreciendo una transpiración y un transporte de calcio adecuados.
5. Gestión de la calidad del agua: Si utilizas agua dura, enjuaga el sustrato con agua ligeramente acidificada para equilibrar los niveles de CE y pH.
El calcio es crucial para la salud de las plantas, pues contribuye a la formación de la pared celular, la resistencia a los patógenos y diversos procesos metabólicos. Reconocer y tratar la carencia de calcio es vital para garantizar un crecimiento robusto de las plantas y rendimientos de alta calidad. Para soluciones fiables a la carencia de calcio y otros problemas de nutrición vegetal, considera el uso de productos Atami diseñados para favorecer la salud óptima de las plantas. Visita nuestro sitio web para explorar nuestra gama de soluciones de alta calidad para el cuidado de las plantas, informarte sobre otras carencias de las plantas y ¡mantener tus cultivos sanos y productivos!